Los
carcinomas de la piel se clasifican en dos grupos básicos: cáncer distintos al
melanoma y melanoma maligno. Los principales del primer grupo son los
basocelulares y escamocelulares, que combinados representan más de un tercio de
los 2,2 millones de casos nuevos de cáncer diagnosticados cada año en EEUU(1).
En Europa afecta a 1,6 casos por 1000 habitantes(2).
El carcinoma basocelular es
el más común entre todas las formas de cáncer. Más de uno de cada tres cánceres
nuevos son cánceres de piel, y la gran mayoría son carcinoma basocelular. Este
cáncer surge de las células basales, que se encuentran en la capa más profunda
de la epidermis (la capa superior de la piel)(3). El nombre de
carcinoma basocelular procede del parecido de sus células de la capa basal de
la epidermis y los anejos cutáneos.
Su incidencia aumenta
con la edad, el 80% de los pacientes son mayores de 50 años. Presenta una
incidencia algo mayor en el varón con una distribución hombre-mujer de 2:1(4).
DEFINICIÓN
Neoplasia epitelial
de malignidad limitada por su crecimiento lento y su excepcional capacidad para
dar metástasis. A lo largo del tiempo ha recibido diferentes nombres como ulcus
rodens, epitelioma malpighiano de Darier, epitelioma anexial de Foot y
basalioma. No se le conoce lesión precursora(5). Es el más común de
los tumores cutáneos malignos y localiza fundamentalmente en la cara de sujetos
de edad mediana o avanzada.
El Comité de tipificación histológica de los tumores de piel de la
Organización Mundial de la Salud, define al carcinoma basocelular como un tumor
de invasión local y crecimiento lento, que rara vez produce metástasis; cuyo
origen son las células epidérmicas de los folículos pilosos o las células
basales de la epidermis(6).
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